64% "1년 이내 운 적 없다"

대기업 남자사원 300명 설문조사… 70% 이상이 "눈물은 참아야 하는 것"

'남자의 눈물은 추하지 않다. 다만 처량할 뿐이다.'

2001년 한국 남성들의 눈물관에 대한 근거 있는 가설이다. <한겨레21>이 지난 10월30일부터 11월8일까지 대기업 남자사원 300명(포항제철, 한빛은행, 대한투자신탁증권 소속 남자사원 각 100명씩)을 대상으로 실시한 설문조사 결과에 따르면 과반수(53%)에 이르는 남성들이 남자의 눈물이 "불쌍하고 처량하다"고 생각하는 것으로 나타났다. 응답자 연령은 20대 39명, 30대 176명, 40대 84명, 50대 1명 등으로 비교적 젊은 편이다.

26% "언제 울었는지 기억 안 난다"

남자의 눈물이 "추하다"고 생각하는 남성은 매우 적었고(5%), 뜻밖에 "아름답다"고 느끼는 남성들도 29%로 비교적 높은 비율을 차지했다. 이는 응답자 가운데 울고 싶을 때 참는다는 비율이 80%(239명)에 이르는 결과와 뚜렷한 대비를 보이며, 남자의 눈물에 대한 남성들의 이중적인 생각을 드러내 보인다.

'울고 싶을 때 울지 못하는 가장 큰 이유는 무엇인가'라는 질문에 38.5%의 응답자는 '남자는 눈물을 흘려서는 안 된다는 생각 때문에', 31.8%의 응답자는 '자주 울지 않아 우는 데 익숙하지 않아서'라고 대답했다. '주변의 눈치 때문에'라고 대답한 사람은 13.4%에 불과해 눈물을 감추는 이유에 있어 여성들과 뚜렷한 차이를 보여줬다. 자주 울지 않아 익숙하지 않다는 것은 그만큼 눈물을 절제하는 훈련이 체질화돼 스스로 의식하지 못한다는 뜻이기도 하다.

따라서 70% 이상의 남성이 '눈물은 참아야 하는 무엇'으로 어릴 때부터 교육받아온 것이다. 기타 응답 가운데 나온 '약해지지 않고 싶어서'나 '지기 싫어서', '울면 억울해서' 등의 대답도 결국 과도한 남성성에 대한 집착에서 나온 대답이라고 볼 수 있다. 또한 '울어도 소용없다', '운다고 해결되는 건 없다', '울기보다 각성한다'는 대답도 여러 개 나왔다. 이 역시 자연스러운 감성보다 과도하게 이성적으로 모든 문제를 해결하려는 남자들의 '이성이나 논리에 대한 강박증적인 태도'를 보여준다. 자신의 눈물은 절제하고 억압하는 것을 미덕으로 삼는 남성들이 '남자의 눈물'에 대해서 추하다기보다는 불쌍하다, 심지어 아름답다는 생각을 갖는 걸 어떻게 봐야 할까.

결국 이는 남성 역시 의식의 밑바닥에는 마음 편하게 울고 싶다는 욕망이 자리하고 있다는 것을 보여준다. 극장의 관객이 영화를 보면서 주인공의 눈물에 감정을 이입시키듯 많은 남성들이 눈물을 흘리는 남성들에게 무의식적으로 자기연민을 투사하고 있는 것이다. 또 이 결과는 눈물에 대한 남성들의 인식변화를 짚어주는 대목이기도 하다. 눈물 흘리는 남자에 대한 거부감이 사라지고 있다는 얘기다. <봄날은 간다> <파이란> 등 남자가 눈물 흘리는 모습, 더구나 엉엉 소리높여 우는 모습이 최근 한국영화에서 늘어난 것은 이런 인식의 변화를 반영하는 예다.

그러나 대부분의 남자에게 눈물은 여전히 자신의 눈물이 아니다. '가장 최근 당신이 운 것은 언제인가'라는 질문에 64%의 남성이 1년 이내에 운 적이 없다고 응답했다. 이 가운데 '5년 이전'이 16%, '기억나지 않는다'가 26%를 차지해 남성들의 의도된 '안구건조증'이 심각한 수준임을 알려준다.

눈물 하면 최민식이 떠오른다

'가장 최근에 당신이 울고 싶다는 생각이 들었던 것은 언제인가'라는 질문에도 25% 이상의 응답자가 "기억나지 않는다"고 대답했다.

흥미로운 것은 울고 싶다고 느낀 응답자와 실제로 울었다고 밝힌 응답자 사이에 10% 정도의 차이가 나는 점이다. 24.3%의 남성이 "1개월 이내에 울고 싶다는 생각이 들었다"고 응답한 데 비해 "최근 1개월 안에 울었다"고 응답한 남성은 14.7%로 나타난 것이다. 10% 안팎의 간극에 속하는 남성들이 지난 한달 동안 눈물을 잊기 위해 일중독에 빠지거나 넥타이를 머리에 매고 노래방을 휘저으며 감정을 다스렸을지도 모를 일이다.

'당신은 어떤 계기로 우는 경우가 많습니까'라는 질문에는 절반에 이르는 남성이 '텔레비전이나 영화를 보다가 슬픈 장면이 나올 때'라고 대답했다. '집안일이나 직장일로 스트레스가 쌓여서'라고 대답한 사람도 34.6%에 이르렀다. '남자는 태어나 세번 운다'는 옛말이 무색해지는 이 결과는, 결국 남자나 여자는 우는 이유에서는 별 차이가 없음을 보여준다. 기타에는 '부모님을 생각할 때'라는 대답도 드물지 않게 나왔고, '친한 사람에게 배신당했을 때', '감동적인 장면을 볼 때', '기도할 때', '남이 울면 따라서 운다' 등의 다양한 대답이 나왔다.

사진/ 재가 된 파이란의 유골을 안고 포구에서 오열하는 최민식의 연기는 좀처럼 눈물을 흘리지 않는 남자관객도 참기 힘든 뭉클함을 보여줬다.

'눈물' 하면 가장 먼저 떠오르는 남자배우는 누굴까. 한석규, 최민수, 최민식, 유지태, 정우성 등 다양한 남성배우들의 보기 가운데 가장 높은 점수를 받은 사람은 뜻밖에 최민식이다. 최민식(65명)의 외모 자체가 다소 서글퍼(?)보이는 측면도 있지만, 최근 상영됐던 영화 <파이란>에서 보여준 인상적인 눈물장면과 무관해 보이지 않는다.

재가 된 파이란의 유골을 안고 포구에서 오열하는 최씨의 연기는 좀처럼 눈물을 흘리지 않는 남자관객도 참기 힘든 뭉클함을 보여줬다. 최씨의 뒤를 이은 배우는 한석규(59명). 한씨는 <초록물고기>에서 보스의 명령에 따라 살인을 저지른 뒤 공중전화 부스에서 형에게 전화하는 장면에서 빼어난 눈물연기를 한 바 있다. 유지태(39명)가 그 다음을 따른 건 아무래도 최근 개봉한 <봄날은 간다>의 영향이 큰 듯하다. 최민수가 유지태와 동률을 이룬 것은 이색적이다. 앞의 세 사람이 깊은 인상을 남겼던 눈물 연기는 모두 스타일 구기면서 좀더 인간적으로 울던 장면인 데 비해, 최민수는 울지 않는 마초적 카리스마로 인기를 누렸기 때문이다. 남성적 카리스마가 별 매력을 갖지 못하는 요즘 남성의 눈물에 대한 고전적 이미지, 비장하고 숙연한 눈물에 대한 상당수 남성들의 향수가 반영된 수치인 것으로 보인다.

(2001년11월14일 제384호 한겨레21)